Δύο φορές μέσα στην ίδια ημέρα φέρεται να επικοινώνησε ο Σαουδάραβας πρίγκιπας διάδοχος Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν με τον Ντόναλντ Τραμπ, ζητώντας του να διατάξει αμερικανικά πλήγματα κατά των Χούθι στην Υεμένη.
Ο Τραμπ, ωστόσο, αρνήθηκε το αίτημα, ενώ Αμερικανοί αξιωματούχοι ξεκαθάρισαν ότι η κυβέρνηση δεν σχεδιάζει, προς το παρόν, άμεση στρατιωτική επέμβαση κατά των Χούθι, όπως μεταδίδει το Axios.
Η εξέλιξη έρχεται σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη συγκυρία για την περιοχή, καθώς οι δυνάμεις των Χούθι προωθούνται προς το στρατηγικό λιμάνι Μόκα στην Ερυθρά Θάλασσα, αποκτώντας μεγαλύτερη πρόσβαση προς το Μπαμπ ελ-Μαντέμπ, ένα από τα σημαντικότερα θαλάσσια περάσματα του πλανήτη.
Η Ερυθρά Θάλασσα στο επίκεντρο – Νέα πίεση στις τιμές του πετρελαίου
Η κατάληψη στρατηγικής παράκτιας πόλης από τους Χούθι έχει προκαλέσει έντονη ανησυχία στις αγορές, καθώς η οργάνωση που υποστηρίζεται από το Ιράν πλησιάζει σε μια θαλάσσια αρτηρία ζωτικής σημασίας για το παγκόσμιο εμπόριο.
Το Μπαμπ ελ-Μαντέμπ συνδέει την Ερυθρά Θάλασσα με τον Κόλπο του Άντεν και αποτελεί κρίσιμο πέρασμα για τη μεταφορά εμπορευμάτων και πετρελαίου.
Η κατάσταση αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία καθώς το Ιράν έχει ήδη προκαλέσει σοβαρές διαταραχές στη ναυσιπλοΐα μέσω των Στενών του Ορμούζ. Ενδεχόμενος έλεγχος ή σοβαρή απειλή για το Μπαμπ ελ-Μαντέμπ θα μπορούσε να προσφέρει στην Τεχεράνη ένα επιπλέον μέσο πίεσης απέναντι στις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους στον Περσικό Κόλπο.
Η κλιμάκωση συνέπεσε με νέα άνοδο στις τιμές του πετρελαίου, καθώς οι επενδυτές φοβούνται ότι οι εξελίξεις με τους Χούθι στην Υεμένη μπορεί να δημιουργήσουν νέους περιορισμούς στις εξαγωγές και στη διεθνή ναυσιπλοΐα.
Ο Τραμπ δεν ανοίγει νέο μέτωπο
Η αμερικανική κυβέρνηση εμφανίζεται αποφασισμένη να αποφύγει, τουλάχιστον σε αυτή τη φάση, το άνοιγμα ενός ακόμη άμεσου στρατιωτικού μετώπου.
Ο διοικητής της αμερικανικής Κεντρικής Διοίκησης, ναύαρχος Μπραντ Κούπερ, ταξίδεψε την Πέμπτη στη Σαουδική Αραβία για επείγουσες συναντήσεις και συντονισμό με την ηγεσία της χώρας.
Παρά την άρνηση του Τραμπ να διατάξει αμερικανικά πλήγματα κατά των σιιτών ανταρτών της Υεμένης, η Ουάσιγκτον αναμένεται να ενισχύσει τη στήριξή της προς το Ριάντ. Σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο που επικαλείται το Axios, οι ΗΠΑ θα παρέχουν στη Σαουδική Αραβία πληροφορίες και δεδομένα στόχευσης για τις θέσεις των Χούθι.
Περίπου 200 Αμερικανοί στρατιωτικοί βρίσκονται ήδη στη Σαουδική Αραβία, παρέχοντας υποστήριξη που δεν περιλαμβάνει άμεση συμμετοχή σε πολεμικές επιχειρήσεις.
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες επικεντρώνονται στην προστασία των βασικών συμφερόντων εθνικής ασφάλειας, όπως η διασφάλιση της ελευθερίας της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα, ενώ ενδυναμώνουν τους περιφερειακούς εταίρους να αναλάβουν ηγετικό ρόλο», ανέφερε ανώτερος αξιωματούχος της κυβέρνησης Τραμπ.
Από τη στήριξη του Ιουλίου στο αίτημα για αμερικανικά πλήγματα
Η σημερινή στάση του Ριάντ αποτελεί σημαντική αλλαγή σε σχέση με τον Ιούλιο.
Τότε, η Σαουδική Αραβία είχε μεταφέρει στην Ουάσιγκτον ότι μπορούσε να αντιμετωπίσει μόνη της την απειλή των Χούθι. Ο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν είχε ζητήσει από τον Τραμπ πολιτική στήριξη για την επίθεση στο αεροδρόμιο της Σαναά, διευκρινίζοντας ότι δεν χρειαζόταν αμερικανική στρατιωτική βοήθεια. Ο Τραμπ είχε τότε δώσει τη συγκατάθεσή του.
Ακολούθησαν επιθέσεις των Χούθι εναντίον σαουδαραβικών δεξαμενόπλοιων στην Ερυθρά Θάλασσα, με την απειλή να επεκτείνεται στη συνέχεια και σε ενεργειακές εγκαταστάσεις του βασιλείου.
Η Σαουδική Αραβία και οι σύμμαχοί της στην Υεμένη απάντησαν με αεροπορικές επιδρομές και χερσαίες επιχειρήσεις εναντίον θέσεων των Χούθι.
Καθώς όμως οι μάχες εντείνονται και οι δυνάμεις που υποστηρίζονται από το Ριάντ υποχωρούν σε ορισμένα μέτωπα, η Σαουδική Αραβία φαίνεται πλέον να ζητά αυξημένη αμερικανική συνδρομή.
Για την Ουάσιγκτον, το δίλημμα είναι σαφές: να προστατεύσει τις θαλάσσιες οδούς και τους συμμάχους της στον Κόλπο, χωρίς όμως να εμπλακεί άμεσα σε έναν νέο πόλεμο, την ώρα που η προσοχή των αμερικανικών δυνάμεων παραμένει στραμμένη στο Ιράν και στα Στενά του Ορμούζ.
Πηγή: iefimerida.gr